DiCaprio Hollywoodban sz�letett, Los Angelesben, Kalifornia �llamban, George DiCaprio underground k�preg�nyrajzol� �s -forgalmaz�, illetve Irmelin Indenbirken, kor�bbi jogi titk�rn� egyetlen gyermekek�nt. Anyja m�g gyermekkor�ban a n�metorsz�gi Oer-Erkenschwickb�l az Egyes�lt �llamokba k�lt�z�tt; apja pedig negyedik gener�ci�s amerikai, f�lig olasz, f�lig n�met sz�rmaz�s�. A sz�l�k a f�iskol�n tal�lkoztak, minekut�na Los Angelesbe k�lt�ztek.DiCaprio keresztnev�t Leonardo Da Vinci ut�n kapta; �desanyja az it�liai m�v�sz egyik festm�nye el�tt �llt, mikor fia r�gott egyet.

DiCaprio sz�lei elv�ltak, mikor egy�ves volt; ezut�n t�bbnyire anyj�val �lt, de apja sem hagyta mag�ra. Gyermekkor�ban a Seeds Elementary Schoolba j�rt, �rdekelt�k a kosarask�rty�k, a k�preg�nyek �s a m�zeumok, ahov� gyakran vitte el �desapja. DiCaprio �s �desanyja t�bb Los Angeles-i k�rny�ken is �lt; tizen�ves kor�ban az 1874 Hillhurst Avenue, Los Feliz c�men laktak (amit k�s�bb k�zk�nyvt�rr� alak�tottak), anyja pedig t�bb munk�t is v�llalt, hogy eltartsa mag�t �s fi�t. DiCaprio a k�zeli John Marshall High School di�kja volt, miel�tt a Los Angeles Centre for Enriched Studies hallgat�ja lett. Rekl�mfilmekben szerepl� mostohatestv�re, Adam Farrar (apja �j h�zass�g�b�l) is szerepet j�tszott abban, hogy DiCapri�t a sz�n�szet �rdekelni kezdte. Tizenk�t �vesen �gyn�k ut�n n�zett, de eleinte elutas�t�sra tal�lt; egy �gyn�k azt javasolta neki, angolos�tsa nev�t „Lenny Williams”-re, �m ezt DiCaprio visszautas�totta.